William Fullam

William Fullam

William Freeland Fullam (* 20. Oktober 1855 in Pittsford, Monroe County, New York; † 23. September 1926 in Washington, D.C.) war ein Konteradmiral der United States Navy. Er war unter anderem Leiter (Superintendent) der United States Naval Academy (USNA).

Im Jahr 1877 absolvierte er die United States Naval Academy in Annapolis in Maryland. In der amerikanischen Kriegsmarine durchlief er anschließend alle Offiziersränge bis zum Konteradmiral (Rear Admiral upper half). In seinen jüngeren Jahren absolvierte er den für Marineoffiziere üblichen Dienst sowohl auf hoher See an Bord verschiedener Schiffe als auch an Land bei einigen Marineeinrichtungen.

Während des Spanisch-Amerikanischen Krieges diente er auf dem Geschützten Kreuzer USS New Orleans, der gerade erst von der brasilianischen Marine käuflich erworben worden war. Das Schiff war während des Krieges bei Kuba eingesetzt. Anschließend setze Fullam seine Offizierslaufbahn unter anderem an Bord der USS Chesapeake und später nach zwischenzeitlich anderen Verwendungen auf der USS Mississippi fort. Das später an Griechenland verkaufte Schiff befuhr damals unter anderem den Unterlauf des Mississippi River.

Am 7. Februar 1914 übernahm William Fullam als Nachfolger von John Henry Gibbons als Superintendent die Leitung der Marineakademie in Annapolis. Dieses Amt bekleidete er bis zum 20. September 1915, als Edward W. Eberle seine Nachfolge antrat. Der Amtswechsel erfolgte außerplanmäßig. Offenbar waren seine Vorgesetzten mit seinem Führungsstil insbesondere mit dem Umgang mit einem im Detail nicht näher erklärten Skandals (cribbing case) nicht einverstanden. Der damalige stellvertretende Marineminister und spätere US-Präsident Franklin D. Roosevelt verkündete am 2. September 1915 die Amtsenthebung von Fullam zum 20. September. Er wurde letztlich ohne Zeremonie aus dem Amt verabschiedet. Ein weiterer Grund für seine Abberufung war wohl auch sein Einsatz für eine Modernisierung der Marine. Er setzte sich unter anderem schon früh für die Einführung von Flugzeugen bei der Marine ein. Schon vor seiner Zeit als Superintendent der Marineakademie setzte sich Fullam kritisch mit dem United States Marine Corps auseinander.

Nach dem Ende seiner Zeit an der Akademie wurde er zum Kommandeur der Reserveeinheiten der Pazifikflotte ernannt (Reserve Force, Pacific Fleet). Gleichzeitig war er als senior officer in command stellvertretender Kommandeur und Vertreter des Oberbefehlshabers der Pazifikflotte in dessen Abwesenheit. Diese Aufgabe nahm er bis zu seinem Eintritt in den Ruhestand im Oktober 1919, also auch während des Ersten Weltkriegs, wahr. Für seine Leistungen als Marineoffizier wurde er mit dem Navy Cross ausgezeichnet.

Der mit Diana Winder Robinson (1864–1930) verheiratete Offizier starb am 23. September 1926 und wurde auf dem Friedhof der Militärakademie in Annapolis beigesetzt.

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