Richard Nickel

Richard Stanley Nickel (* 31. Mai 1928 in Chicago, Illinois; † 13. April 1972 ebenda) war ein polnisch-US-amerikanischer Architekturfotograf und Denkmalpfleger, der für seine Bemühungen zur Dokumentation und Erhaltung der Werke von Louis Sullivan und der Architekturfirma Adler & Sullivan bekannt ist.^[1]

Richard Nickel wurde im Chicagoer Stadtteil Humboldt Park als Sohn polnisch-amerikanischer Eltern geboren. Sein Vater Stanley änderte den Familiennamen von „Nikiel“ in „Nickel“, um antislawischen Ressentiments entgegenzuwirken. Nach seinem Militärdienst im Zweiten Weltkrieg studierte er am Institute of Design des Illinois Institute of Technology. Dort begann er 1953 im Rahmen eines Studienprojekts mit der fotografischen Dokumentation der Arbeiten von Louis Sullivan. In den 1960er Jahren engagierte sich Richard Nickel zunehmend gegen den Abriss historischer Gebäude in Chicago, insbesondere von Sullivan. Er organisierte Proteste, schrieb Briefe an Politiker und Medien und dokumentierte die Gebäude fotografisch. Am 13. April 1972 verschwand Richard Nickel während des von ihm dokumentierten Abrisses des Chicago Stock Exchange Building. Seine Leiche wurde am 9. Mai 1972 in den Trümmern gefunden.^[2]

Richard Nickel war bekannt für seine detaillierten Fotografien von Gebäuden der Chicagoer Schule, insbesondere von Louis Sullivan. Seine Arbeiten dokumentieren nicht nur die architektonischen Details, sondern auch den Zustand der Gebäude vor ihrem Abriss. Sein Archiv umfasst rund 15.000 Negative, Fotografien, Kontaktabzüge und Dokumente und befindet sich heute im Art Institute of Chicago.^[3]

• Richard Cahan, Michael Williams: They All Fall Down: Richard Nickel’s Struggle to Save America’s Architecture. Wiley, 1994.
• Richard Cahan, Michael Williams: Richard Nickel’s Chicago: Photographs of a Lost City. CityFiles Press, 2008.
• Richard Cahan, Michael Williams: Richard Nickel: Dangerous Years: What He Saw and What He Wrote. CityFiles Press, 2015.

Commons: Richard Nickel – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Richard Nickel Archive am Art Institute of Chicago
• Ausstellung „Capturing Louis Sullivan“ am Driehaus Museum
• Biografie bei MAS Context
• Story of cities #45: the death of Richard Nickel, guardian of Chicago's heritage

1. ↑ Capturing Louis Sullivan: What Richard Nickel Saw | Driehaus Museum. Abgerufen am 14. April 2025. 
2. ↑ David Uberti: Story of cities #45: the death of Richard Nickel, guardian of Chicago's heritage. In: The Guardian. 18. Mai 2016, ISSN 0261-3077 (theguardian.com [abgerufen am 14. April 2025]). 
3. ↑ Richard Nickel: Richard Nickel Archive. Abgerufen am 14. April 2025.