Miss Austen

Miss Austen ist eine britische Miniserie aus dem Jahr 2025, die von Andrea Gibb geschrieben und von Aisling Walsh inszeniert wurde. Sie basiert auf dem gleichnamigen Roman von Gill Hornby, der ein fiktives Szenario zu der ungeklärten Frage präsentiert, warum Jane Austens Schwester Cassandra deren Briefe zerstört hat.

1830 erhält Cassandra Austen Nachricht, dass ihr Freund Reverend Fulwar Fowle im Sterben liegt und fährt sogleich nach Kintbury. Nach Fulwars Dahinscheiden soll dessen Tochter Isabella das Haus für die neue Vikarsfamilie räumen, sodass Cassandra verspricht, ihr zu helfen. Cassandra und ihre Schwester Jane Austen, die verstorbene Schriftstellerin, waren in ihrer Jugend mit Eliza, der Frau von Fulwar, eng befreundet und Jane schrieb ihr viele Briefe. Zu der Zeit verlobte Cassandra sich mit Fulwars Bruder Tom Fowle, der aber zu See verstarb, und Elizas Schwester Mary heiratete den verwitweten James Austen. Cassandra und Mary versuchen aus unterschiedlichen Motiven, die Briefe Janes an Eliza zu finden; Cassandra, um sie zu zerstören und so Janes Reputation zu schützen, die sich nur aus ihren Romanen ergeben soll, während Mary plant, sie für eine Austen-Biographie zu benutzen – über James. Cassandra versteckt die Briefe und behauptet, sie nicht gefunden zu haben. Beim Lesen der Briefe erinnert sie sich an die damalige Zeit zurück, von neuen Chancen auf Liebe, Verlusten von Personen und dem Familienhaus bis hin zu Janes Krankheit, an der sie verstarb, und ihrem letzten Brief. Abgesehen von wenigen, die sie für Mary zu finden beiseite legt, verbrennt Cassandra die Briefe schließlich und reist ab, nachdem für Isabella ein Mann in Fulwars Arzt Lidderdale gefunden wurde.

Die deutschsprachige Synchronisation entstand nach Dialogbüchern und der Dialogregie von Céline Fontanges durch die DMT Studios.

Miss Austen basiert auf dem gleichnamigen Roman der Autorin Gill Hornby, der sich mit der ungeklärten Frage beschäftigt, wieso Cassandra Austen, die Schwester der Schriftstellerin Jane Austen, Jahre nach deren Tod den Großteil an Janes Briefen verbrannt hat. Hornby erklärte, eine Theorie sei, dass diese Briefe klatschhaft gewesen seien und indiskrete Kommentare über ihre Schwägerinnen enthielten, sowie viel Jammern über Geldsorgen, sodass sie die Gefühle anderer hätten verletzen können und Jane nicht in gutem Licht zeigten. Hornby verteidigt Cassandras Handlung als das Richtige, da Jane eine sehr private Person und nicht daran interessiert war, bekannt zu sein. Der Roman behandelt aber auch das enge Band zwischen den beiden Schwestern und den Mangel an Kontrolle unverheirateter Frauen über ihr eigenes Leben, die ohne eigenes Geld von der Wohltätigkeit ihrer Verwandten abhingen. „Die Abhängigkeit der Frauen war das dominante Thema ihrer Existenz,“ sagte Hornby.^[1]

Drehbuchautorin Andrea Gibb, die den Roman in die Serie adaptierte, kommentierte, er hätte auch von Austen selbst geschrieben worden sein können. Er enthalte Intrigen, Geheimnisse und Liebe – aber nicht nur romantische, sondern die andauernde, lebenslange Liebe zwischen Schwestern. „Die weibliche Erfahrung steht im Zentrum der Geschichte. Frauen waren damals völlig finanziell abhängig von Männern. Eine gute Ehe zu schließen war genauso sehr ein Überlebensmechanismus wie ein romantisches Ideal.“^[1]

Die Serie wurde von der britischen Firma Bonnie Productions für die Reihe Masterpiece des amerikanischen Senders PBS in Zusammenarbeit der britischen BBC produziert und von der Regisseurin Aisling Walsh inszeniert.^[2] Die Besetzung der Serie wird angeführt von Keeley Hawes in der Titelrolle von Cassandra Austen. Sowohl Besetzung als auch Produktionsteam bestanden zum größten Teil aus Frauen.

Gedreht wurde die Serie von November 2023^[3] bis in den Januar 2024.^[4] Die Dreharbeiten fanden um London und in Südostengland statt. Benutzt wurden historische Landhäuser.^[5] Strandszenen wurden an Camber Sands bei Rye (East Sussex) gefilmt.^[6]

Die Serie erschien 2025 als dem Jahr des 250. Geburtstags von Jane Austen. Zu dem Anlass sind weitere Fernsehprojekte bei BBC und Netflix geplant.^[1] Sie hatte ihre Premiere bei BBC One am 2. Februar und lief in Masterpiece ab dem 4. Mai.^[4] In Deutschland wird sie zuerst in der arte-Mediathek am 11. September veröffentlicht und auf Arte am 18. September ausgestrahlt.^[7]

Lucy Mangan vom Guardian befindet die Serie für meisterlich und lobt die individuellen Schauspielleistungen, neben Keeley Hawes insbesondere Patsy Ferran, sowie die Verknüpfung zweier Erzählungen durch das Drehbuch, dem die erstaunliche Leistung gelinge, mühelos Jane-ish zu klingen und Jane Austen zentral zu halten, ohne die anderen Figuren kleinzumachen. „Wie viel etablierter Fakt und wie viel das Werk von Vorstellungskraft, [weiß sie nicht], aber das Schöne ist, dass es sich wahr anfühlt, getreu für die Zeit, ihre Bücher, und dem, was wir über die Autorin wissen oder zu wissen glauben.“^[8]

In einer deutschsprachigen Rezension befindet Gian-Philip Andreas, der für fernsehserien.de vier von fünf Sternen vergibt, dass die Serie eine Handlung über die Austen-Familie wie eine Erzählung von Jane Austen erscheinen lasse. Auch das Verwandtschaftsdickicht, von dem man sich als Zuschauer ohne Vorwissen möglicherweise etwas überfordert fühlen könnte, wirke, als sei es direkt einem der Austen-Romane entnommen worden. Als Fazit schreibt er: „Wie die Miniserie von der historisch prominenteren Figur sozusagen nur über Bande und am Rande erzählt, während sie eine vermeintliche Randfigur in die Mitte der Erzählbühne stellt, das geht von Anfang an gut auf. Wie nebenher erzählt sich dadurch auch viel über die Rolle der Frau zu Beginn des 19. Jahrhunderts, über ihre wirtschaftlichen und sozialen Abhängigkeiten, über ihr Zurechtkommen allein, über Solidarisierungsversuche und Konkurrenzen.“^[9]

Im Juni 2025 wurde eine Nachfolgeserie unter dem Titel Miss Austen Returns angekündigt, die auf Hornbys neuem Roman The Elopement basiert.^[10] Dieser handelt von einem realen Ereignis 1825 in Godmerhsam Park um die Familie von Fanny Knight, einer Nichte der Austens.

• Miss Austen bei IMDb
• Miss Austen bei Rotten Tomatoes

1. ↑ ^{a b c} Neil Armstrong: 'The truth is she did the right thing': The mystery of why Jane Austen's letters were destroyed – by her own sister. In: BBC Culture. 30. Januar 2025, abgerufen am 9. Februar 2025 (englisch). 
2. ↑ Lynette Rice: ‘Miss Austen’: Keeley Hawes & Rose Leslie Join TV Adaptation For Masterpiece. In: Deadline Hollywood. 7. Dezember 2023, abgerufen am 10. Februar 2025 (englisch). 
3. ↑ Maria Latilla: Miss Austen | Keeley Hawes to star in adaptation of Gill Hornby’s novel. In: Filmstories. 7. Dezember 2023, abgerufen am 10. Februar 2025 (englisch). 
4. ↑ ^{a b} Georg Szalai: Keeley Hawes, Rose Leslie on ‘Miss Austen’ and Exploring Sisterhood and “Love in All Its Forms”. In: The Hollywood Reporter. 26. Januar 2025, abgerufen am 10. Februar 2025 (englisch). 
5. ↑ Ben Jureidini: Where was Miss Austen filmed? Tatler reveals the secret histories behind the real-life country piles in the new BBC period drama. In: Tatler. 3. Februar 2025, abgerufen am 10. Februar 2025 (englisch). 
6. ↑ Morgan Cormack: Miss Austen location guide: Where was the BBC drama filmed? In: RadioTimes. 4. Februar 2025, abgerufen am 10. Februar 2025 (englisch). 
7. ↑ Vera Tidona: „Miss Austen“: Kostümdrama über Jane Austens Leben feiert Deutschlandpremiere. In: fernsehserien.de. 23. Juli 2025, abgerufen am 23. Juli 2025. 
8. ↑ Lucy Mangan: Miss Austen review – Keeley Hawes is magnificent in this absolute treat of a period drama. In: The Guardian. 2. Februar 2025, abgerufen am 10. Februar 2025 (englisch). 
9. ↑ Gian-Philip Andreas: „Miss Austen“: Die Schwester, die Jane Austens Briefe verbrannte – Review. In: fernsehserien.de. 18. September 2025, abgerufen am 18. September 2025. 
10. ↑ Stewart Clarke: ‘Miss Austen’ Sequel ‘Miss Austen Returns’ In The Works For Masterpiece: Producer Christine Langan On The New Series & Bonnie Productions’ Next Chapter. In: Deadline Hollywood. 13. Juni 2025, abgerufen am 11. Juli 2025 (englisch).