HeroFest

Das HeroFest ist ein jährlich im Herbst auf dem Gelände der BERNEXPO in Bern stattfindendes Festival für Gaming, E-Sport und Cosplay. Die Veranstaltung ist der offizielle Nachfolger der Suisse Toy Digital[1][2], dem ehemaligen digitalen Bereich der Spielwarenmesse Suisse Toy.

Parallel zum Festival findet mit der SwitzerLAN die grösste LAN-Party der Schweiz[3] statt.

Geschichte und Entwicklung

Ursprünge als "SuisseToy Digital"

Die Wurzeln des HeroFest liegen im digitalen Segment der Schweizer Spielwarenmesse Suisse Toy, die ebenfalls auf dem BERNEXPO-Gelände stattfand. Dieser Bereich, bekannt als "Suisse Toy Digital", war speziell auf Videospiele, Spielkonsolen, Hard- und Software sowie auf die damals aufkommende E-Sport-Szene ausgerichtet. Bereits im Jahr 2017 wurde der Name "HeroFest" in der offiziellen Kommunikation und in Trailern für die Suisse Toy Digital verwendet, was den schrittweisen Übergang zu einer eigenständigen Marke andeutete. Nachdem die BERNEXPO entschieden hatte, die klassische Suisse Toy nach der Austragung 2017 nicht mehr weiterzuführen[1], wurde das HeroFest als eigenständiger Nachfolger für den digitalen Bereich etabliert.

Gründung und erste eigenständige Austragung (2018)

Im Oktober 2018 fand das HeroFest zum ersten Mal als vollständig eigenständiges Event statt. Die Veranstalter hatten sich das Ziel von 20'000 Besuchern gesetzt, konnten aber lediglich 12'000[4][5] verzeichnen.

Trotz anfänglichen Hürden wurden bereits 2018 entscheidende Weichen für die Zukunft des HeroFest gestellt. Die parallel stattfindende SwitzerLAN wurde mit über 1337 Teilnehmern als eine der grössten LAN-Partys im DACH-Raum[3] etabliert, was dem Event einen soliden Kern an engagierten Gamern sicherte. Noch bedeutender war die Ankündigung der "Swisscom Hero League powered by ESL"[6] direkt auf der Messe. Diese Partnerschaft positionierte das HeroFest von Beginn an als zentrale Bühne für den Schweizer E-Sport[7] und legte den Grundstein für einen seiner wichtigsten Programmpfeiler.

Wachstum (2019–heute)

Das Jahr 2019 markierte einen Wendepunkt für das HeroFest mit Besucherzahlen von 17'000[8].[9]

Im Jahr 2020, als Grossveranstaltungen in der Schweiz unmöglich waren, wurde das HeroFest in ein hybrides Format umgewandelt. Anstelle der erwarteten 20'000 Besucher vor Ort fand ein neuntägiges digitales Event statt, das von 150 Personen auf dem BERNEXPO-Gelände produziert wurde. Dieses digitale Festival erreichte über 300'000 Online-Teilnehmer[10], die zusammen rund 1,6 Millionen Minuten an gestreamten Inhalten wie E-Sport-Finals und Talk-Runden verfolgten[11]. Die Organisatoren werteten dieses Format als einen grossen Erfolg, der die Reichweite der Marke in einer schwierigen Zeit sicherte.

Im Oktober 2021 kehrte das HeroFest zu einem physischen Format zurück. Die Durchführung war an strenge Auflagen wie eine Zertifikatspflicht gebunden. Dies führte zu einer reduzierten Besucherzahl von 12'000[12].

Im Jahr 2022 wurde mit 20'800 Besuchern ein neuer Rekord aufgestellt; der Samstag war sogar komplett ausverkauft, sodass zusätzliche Tickets freigeschaltet werden mussten[13].

In 2023 fanden sich erneut über 20'000 Besucher am HeroFest zusammen, während die Anzahl der Aussteller auf über 150 stieg[14].

In 2024 hatte das HeroFest mit ~25'000 Besuchenden erstmals seit 2022 ein klares Wachstum[15].

Entwicklung der Besucherzahlen

Event Datum Besucherzahl Bemerkungen Quellen
HeroFest 2018 15.-17.10.2018 12'000 Erste eigenständige Austragung; Ziel von 20'000 verfehlt. [16][4][5]
HeroFest 2019 22.-24.11.2019 17'000 Erfolgreiche Neuausrichtung; Vor-Corona-Niveau. [8]
HeroFest 2020 03.-11.10.2020 300'000+ (online) Digitales/Hybrides Format aufgrund der COVID-19-Pandemie. [10][17][11]
HeroFest 2021 01.-03.10.2021 12'000 Physische Austragung mit Zertifikatspflicht. [12][18][19]
HeroFest 2022 14.-16.10.2022 20'800 Neuer Besucherrekord nach der Pandemie; Samstag ausverkauft. [13][20]
HeroFest 2023 13.-15.10.2023 > 20'000 Erneut über 20'000 Besucher und Rekordzahl an Ausstellenden. [14]
HeroFest 2024 11.-13.10.2024 ~ 25'000 [15]
HeroFest 2025 03.-05.10.2025 - Erstes HeroFest mit der neuen BERNEXPO Festhalle [21]

Organisation und Trägerschaft

Die Veranstalterin des HeroFest ist die BERNEXPO AG, die das Festival auf ihrem eigenen BERNEXPO Messegelände in Bern durchführt. Für die inhaltliche Kuration und die Organisation des Programms, insbesondere in den Bereichen E-Sport und Gaming, arbeitet die BERNEXPO mit der Schweizer Agentur MYI als Kooperationspartner zusammen[22].

Parallel zum HeroFest findet in den angrenzenden Hallen der BERNEXPO die SwitzerLAN statt. Mit rund 2'000 Teilnehmern, die ihre eigenen Computer mitbringen, um vier Tage und Nächte lang gemeinsam zu spielen, ist sie die grösste LAN-Party der Schweiz und eine der grössten im deutschsprachigen Raum.

Einzelnachweise

  1. ↑ a b «Suisse Toy» findet dieses Jahr nicht statt. In: nau.ch. 14. März 2018, abgerufen am 27. August 2025.
  2. ↑ Carlo Senn: Jetzt setzt auch Bern auf Superhelden. In: Der Bund. 24. Juli 2018, abgerufen am 28. August 2025.
  3. ↑ a b Mai Oki: Die grösste LAN-Party im ganzen DACH-Raum. In: Blick. 18. Oktober 2018, abgerufen am 27. August 2025.
  4. ↑ a b Roger Vorlesen: Herofest: 12'000 Besucher in Bern [Update]. In: games.ch. 15. Oktober 2018, abgerufen am 27. August 2025.
  5. ↑ a b Alain Jollat: Rekorde für die «SwitzerLAN» in Bern: Ein Rückblick aufs HeroFest. In: blue News. Swisscom, 17. Oktober 2018, abgerufen am 27. August 2025.
  6. ↑ «Hero League» für Gamer: Swisscom startet mit eigener eSports-Liga. In: blue News. Swisscom, 12. Oktober 2018, abgerufen am 27. August 2025.
  7. ↑ Elia Del Favero: Das HeroFest steht im Zentrum der Schweizer eSport Szene. In: nau.ch. 8. Oktober 2018, abgerufen am 27. August 2025.
  8. ↑ a b Adrian Erni: Entertainment der Spitzenklasse am HeroFest 2019. In: HeroFest. 12. November 2019, abgerufen am 27. August 2025.
  9. ↑ Noah Fend: Herofest in Bern: Kostüme, Kämpfe und Catwalk. Der Bund, 22. November 2019, abgerufen am 28. August 2025.
  10. ↑ a b Annina Merk: Würdiger Abschluss einer aussergewöhnlichen Saison. In: Swisscom. 12. Oktober 2020, abgerufen am 28. August 2025.
  11. ↑ a b Best Practise: Hero Fest. In: Bern Welcome. Abgerufen am 28. August 2025.
  12. ↑ a b Roger Vorlesen: HeroFest 2021: 12'000 Besucher in Bern. In: games.ch. 3. Oktober 2021, abgerufen am 28. August 2025.
  13. ↑ a b Neuer Rekord: 20‘800 Besuchende am HeroFest. In: HeroFest. BERNEXPO Groupe, 16. Oktober 2022, abgerufen am 28. August 2025.
  14. ↑ a b Adrian Erni: HeroFest 2023 – Drei erfolgreiche Tage voller Esports, Gaming, Cosplay und Rekordzahl an Ausstellenden. In: HeroFest.ch. BERNEXPO Groupe, 15. Oktober 2023, abgerufen am 28. August 2025.
  15. ↑ a b Adrian Erni: HeroFest 2024: Mehr Besuchende, höheres Level – Cosplay und Gaming auf neuem Höhepunkt. In: HeroFest.ch. BERNEXPO Groupe, 13. Oktober 2024, abgerufen am 28. August 2025.
  16. ↑ HeroFest 2018: Ein neues Level für Gamer in der Schweiz. In: BERNEXPO Groupe. 14. Oktober 2018, abgerufen am 28. August 2025.
  17. ↑ HeroFest & SwitzerLAN: Erfolgreiche Events trotz Corona. In: MYI. MYI AG, 23. Oktober 2020, abgerufen am 28. August 2025.
  18. ↑ 12'000 Besuchende an der ersten physischen Convention seit der Pandemie. In: htr. htr hotelrevue, 4. Oktober 2021, abgerufen am 28. August 2025.
  19. ↑ Leslie Haeny, cka: 12’000 Gaming-, Fantasy- und Cosplay-Fans strömen in die Bernexpo. In: cetoday. 4. Oktober 2021, abgerufen am 28. August 2025.
  20. ↑ Florian Bodoky: Das war das HeroFest 2022. pctipp.ch, 17. Oktober 2022, abgerufen am 28. August 2025.
  21. ↑ HeroFest 2025: Bern rüstet sich für „Mega-Event“. In: gameswirtschaft.de. 24. Juni 2025, abgerufen am 28. August 2025.
  22. ↑ Bühne frei für «HeroFest» – Suisse Toy Classic macht im Jahr 2018 Pause. In: BERNEXPO Groupe. 14. März 2018, abgerufen am 28. August 2025.
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