Eschenau (Eckental)

Eschenau Markt Eckental
Koordinaten:	49° 34′ N, 11° 12′ O49.5742811.19859343
Höhe:	343 m ü. NHN
Einwohner:	4036 (1. Juli 2025)[1]
Eingemeindung:	1. Juli 1972
Postleitzahl:	90542
Vorwahl:	09126
Der Eckentaler Gemeindeteil Eschenau

Eschenau (fränkisch Äschnau^[2]) ist ein Gemeindeteil des Marktes Eckental im Landkreis Erlangen-Höchstadt (Mittelfranken, Bayern).^[3] Die Gemarkung Eschenau hat eine Fläche von 5,346 km². Sie ist in 3086 Flurstücke aufgeteilt, die eine durchschnittliche Fläche von 1732,41 m² haben.^[4] In ihr liegt neben dem namensgebenden Ort das Gewerbegebiet von Brand und die Brandermühle.^[5]

Der ehemalige Markt Eschenau bildet mit Eckenhaid im Osten und Brand im Nordwesten eine geschlossene Siedlung. Entlang des westlichen Siedlungsrandes von Eschenau fließt der Steppbach, ein linker Zufluss der Schwabach, entlang des östlichen Siedlungsrandes fließt der Eckenbach. Das Gelände steigt in Richtung Süden leicht an. Die Bundesstraße 2, die früher direkt durch Eschenau hindurchführte, verläuft nördlich des Ortes nach Großgeschaidt (1,8 km südwestlich) bzw. nach Forth (2,3 km nordöstlich). Die Kreisstraße ERH 11 führt über die Eckenmühle nach Eckenhaid (1,7 km östlich). Eine Gemeindeverbindungsstraße führt nach Kleingeschaidt zur Kreisstraße ERH 10 (2,2 km südwestlich).^[6]

1132 wurde ein „Otnand de Eskonowa“ urkundlich erwähnt. Dies ist zugleich die erste schriftliche Erwähnung des Ortes. In weiteren Nennungen wurde der Ort 1199 „Eschenowe“ und 1360 „Eschenaw“ bezeichnet. Namensgebend für die Ortschaft war die Esche, der Name Eschenaus ist dabei als ursprünglicher Auwald erklärbar, der vor der Entstehung des Ortes mit dieser Baumart bewachsen war.^[7][8]

Eschenau wurde gegründet, wo sich zwei mittelalterliche Fernverbindungen kreuzten: die als „Eisenstraße“ bezeichnete Route, die von Forchheim über die Oberpfalz nach Böhmen führte und der von Nürnberg nach Bayreuth führende Handelsweg, dessen Trasse noch weitgehend mit dem Verlauf der Bundesstraße 2 identisch ist.

Die Absicherung der nördlich von Nürnberg gelegenen Gebiete gegen das Hochstift Bamberg übertrug König Heinrich III. unter anderem dem Reichsministerialen Otnand, der in der Pfalz Forchheim residierte. Dieser veranlasste zum großen Missfallen der bambergischen Kirchenmacht die Gründung neuer Siedlungen im Schwabachtal, wie etwa Pettensiedel. Der Bamberger Bischof verstieg sich dabei sogar dazu, Otnand als Pontius Pilatus zu bezeichnen.^[8] Otnand wurde zum Ahnherrn der Adelsfamilie von Eschenau, die unter dem Namen „von Eschenowe“ ab dem Jahr 1132 gelegentlich in Urkunden erwähnt wurde und deren Stammsitz Eschenau war. Der Kristallisationskern dieses Sitzes dürfte wohl eine zu dieser Zeit im fränkischen Raum häufig angelegte Motte gewesen sein, eine auf einer künstlich angelegten Erhebung errichtete Turmhügelburg. Die eher seltene urkundliche Erwähnung der adeligen Eschenauer ist darauf zurückzuführen, dass es sich bei deren Besitztümern um allodiale Güter handelte. Ein durch Erbfolge entstandener Besitzwechsel musste daher nicht noch einmal urkundlich bestätigt werden. Die Eschenauer Linie dieser Adelsfamilie erlosch später, der noch heute existierende Adelszweig der von Egloffstein sieht den Reichsministerialen Otnand als seinen Stammvater an.

In der Folgezeit befand sich gegen Ende des Mittelalters im Besitz der Muffel von Eschenau.^[9] Bei dieser Patrizierfamilie handelte es sich um Nürnberger Eigenherren, so dass Eschenau damit der Landeshoheit der Reichsstadt Nürnberg unterstand. Die Muffel bewohnten im Laufe der Jahrhunderte bis 1752 mehrere Herrensitze in Eschenau, wobei sie die Herrschaft von 1379 bis 1503 mit den Haller hälftig teilten.^[10]

• 1382–1502 Burg Eschenau, Von-Muffel-Platz 1, 2 (zerstört)
• 1512–1751 Muffelschloss ▲49.57071111111111.19955, Von-Muffel-Platz 1 (stark verändert – nur Fragmente vorhanden)
• 1512–1751 Mahlsches Schloss ▲49.57058888888911.199386111111, Von-Muffel-Platz 2 (stark verändert – nur Fragmente vorhanden)
• 1639–1737 Gronesches Schlösschen, Schlosshof 10 (stark verändert)

Als Etappenort auf der nach Bayreuth führenden Fernstraße spielte der Ort eine wichtige Rolle zur Absicherung und Versorgung des östlich von Nürnberg gelegenen Gebietes. Dieses hatte sich die Reichsstadt in Folge ihrer Teilnahme am Landshuter Erbfolgekrieg aneignen können. Die schnellste Verbindung zu den drei nördlichen Pflegämtern Gräfenberg, Hiltpoltstein und Betzenstein war die nach Bayreuth führende Handelsstraße.

Daran änderte sich lange Zeit nichts, bis im Jahr 1751 eine Muffelsche Erbengemeinschaft den Ort für 90000 Gulden an das hohenzollerische Markgraftum Brandenburg-Bayreuth verkaufte, wobei den Muffelschen Erben ein lebenslanges Wohnrecht in ihren Eschenauern Schlössern eingeräumt wurde.^[11][12]

Mit dem unerwarteten Verlust Eschenaus hatte die Reichsstadt einen ernsthaften Einbruch in die Geschlossenheit ihres östlichen Landgebietes sowie dem damit verbundenen Verteidigungssystem hinnehmen müssen. Sie versuchte daher alles, um eine offizielle Belehnung Brandenburg-Bayreuths mit Eschenau zu verhindern, was ihr bis zum Ende des Jahrhunderts auch gelang.^[13] An den realen Machtverhältnissen vor Ort änderte dies allerdings nichts und das Markgraftum richtete das Oberamt Eschenau ein, das als Exklave nunmehr den östlichsten Eckpfeiler des markgräflich-bayreuthischen Unterlandes bildete. Für die fränkischen Zollern bedeutete die Erwerbung von Eschenau einen großen Schritt auf dem Weg zur Verwirklichung der uralten Vision einer zusammenhängenden Landverbindung zwischen ihrem in Mittelfranken gelegenem Unterland und dem hauptsächlich in Oberfranken gelegenem Oberland. Mit dem an der Straße nach Pegnitz gelegenen Dorf Bronn war der nächstgelegene Vorposten des Oberlandes nur noch 30 Straßenkilometer entfernt. Die Bedeutung der Neuerwerbung zeigte sich auch daran, dass der Bayreuther Markgraf Friedrich III. Eschenau bereits ein Jahr nach der Inbesitznahme einen Besuch abstattete und den Einwohnern umfangreiche Besitzstandszusagen machte. Für die nächsten vier Jahrzehnte ergaben sich keine gravierenden Änderungen mehr in den territorialen Machtverhältnissen in und um Eschenau.

Von 1797 bis 1810 unterstand Eschenau dem Justiz- und Kammeramt Erlangen. 1810 kam der Ort an das Königreich Bayern. Im Rahmen des Gemeindeedikts wurde 1813 der Steuerdistrikt Eschenau gebildet.^[14] Zu diesem gehörten Brand, Brandermühle, Eschenhaidermühle, Oberschöllenbach und Unterschöllenbach. Mit dem Zweiten Gemeindeedikt (1818) entstand die Ruralgemeinde Eschenau, zu der die Brandermühle gehörte.^[15] Sie war in Verwaltung und Gerichtsbarkeit dem Landgericht Erlangen zugeordnet und in der Finanzverwaltung dem Rentamt Erlangen (1919 in Finanzamt Erlangen umbenannt). Ab 1862 gehörte Eschenau zum Bezirksamt Erlangen (1939 in Landkreis Erlangen umbenannt) und zum Stadt- und Landgericht Erlangen (1879 in das Amtsgericht Erlangen umgewandelt). Die Gemeinde hatte 1964 eine Gebietsfläche von 5,271 km².^[16]

Im Zuge der Gebietsreform in Bayern wurde die lediglich aus einem Ort bestehende Gemeinde Oberschöllenbach am 1. Oktober 1971 in die Gemeinde Eschenau eingegliedert. Die dadurch vergrößerte Gemeinde wurde am 1. Juli 1972 ein Bestandteil der neu gebildeten Gemeinde Eckental.^[17][18] Im Vorfeld dieser Gemeindebildung hatte das Staatsarchiv die historische Bezeichnung „Eschenau“ als Namensgeber für die neue Kommune vorgeschlagen.^[11] Die Einwohner der übrigen Gemeindeteile widersetzten sich diesem Vorschlag, sodass man sich auf einer Bürgerversammlung auf die vom Eckenbach abgeleitete Wortschöpfung Eckental verständigen konnte. Von Eschenau wurde der Titel Markt übertragen.^[19] Am östlichen Ortsrand von Eschenau wurde später das Verwaltungszentrum der neuen Gemeinde errichtet.

In Eschenau gibt es 29 Baudenkmäler:^[20]

• Bahnhofstraße 20: Lokschuppen
• Eschenauer Hauptstraße 2, 35: Bauernhäuser
• Eschenauer Hauptstraße 15, 31: Scheunen
• Eschenauer Hauptstraße 19, 49; Herrengasse 14; Marktplatz 3, 9; Turmgasse 9: Wohnhäuser
• Eschenauer Hauptstraße 26: Pfarrhaus mit Einfriedung
• Eschenauer Hauptstraße 34: Wohnhaus mit Nebengebäude, Scheune und Hofmauer
• Eschenauer Hauptstraße 37: Wohnhaus, Nebengebäude und Scheune eines ehemaligen Bauernhofes
• Herrengasse 1: Wohnhaus und Scheune
• Herrengasse 2: Kleintierstall
• Herrengasse 5: Gasthof Weißer Löwe mit Scheune
• Klingenstraße 2: Wohn- und Geschäftshaus mit Scheune
• Marktplatz: Alte Kanzlei
• Marktplatz 1: Lehrerwohnhaus
• Marktplatz 7: Haupthaus und Scheune eines ehemaligen Gasthofes mit Brauerei
• Marktplatz 14: Pfarrkirche St. Bartholomäus
• Schlosshof 14: Wappenstein
• Schnaittacher Straße 38a: Friedhof mit Leichenhaus und Friedhofsmauer
• Turmgasse 1: Rundturm
• Turmgasse 2, 4: Ehemalige Kapelle
• Von-Muffel-Platz 1, 2, 3: Muffelsches Schloss mit Befestigungsmauer und Wohnhaus

Eschenau ist Sitz der Pfarrei St. Bartholomäus und ist seit der Reformation evangelisch-lutherisch geprägt. Die Katholiken sind nach St. Walburgis (Kirchröttenbach) gepfarrt.^[37]

In Eschenau befindet sich das 1995 gegründete Gymnasium Eckental, das auch von Schülern aus dem Umland genutzt wird. Außerdem gibt es in Eschenau eine Mittelschule und eine Grundschule mit Hort.^[38]

• Friedrich Fink (* 1887 in Eschenau; † 1923 in München), Polizei-Oberwachtmeister, durch Putschisten getötet

• Johann Kaspar Bundschuh: Eschenau. In: Geographisches Statistisch-Topographisches Lexikon von Franken. Band 2: El–H. Verlag der Stettinischen Buchhandlung, Ulm 1800, DNB 790364298, OCLC 833753081, Sp. 83–84 (Digitalisat). 
• Dorothea Fastnacht: Erlangen: ehemaliger Stadt- und Landkreis (= Historisches Ortsnamenbuch von Bayern, Mittelfranken. Band 7). Kommission für bayerische Landesgeschichte, München 2015, ISBN 978-3-7696-6869-8, S. 94–103. 
• Fritz Fink: Wanderung durch die Vergangenheit des Schwabachtales  – Die Landschaft zwischen Erlangen und Gräfenberg. Selbstverlag, Eschenau 1999, ISBN 3-00-004988-6. 
• August Gebeßler: Stadt und Landkreis Erlangen (= Bayerische Kunstdenkmale. Band 14). Deutscher Kunstverlag, München 1962, DNB 451450949, S. 108–111. 
• Axel Gosoge: Eschenau 1. Von der Gründung bis 1751. In: Agenda 21 Eckental – Heike Liedtke (Hrsg.): Spaziergänge durch Eckental. NOVUM Verlag & Werbung, Eckental 2012. 
• Axel Gosoge: Eschenau 2. Die Geschichte des Marktes Eschenau 1751–1972. In: Agenda 21 Eckental – Heike Liedtke (Hrsg.): Spaziergänge durch Eckental. NOVUM Verlag & Werbung, Eckental 2013. 
• Axel Gosoge: Eckenhaid. In: Agenda 21 Eckental – Heike Liedtke (Hrsg.): Spaziergänge durch Eckental. NOVUM Verlag & Werbung, Eckental 2011. 
• Frhr. Bertold Haller von Hallerstein: Eschenau. In: Michael Diefenbacher, Rudolf Endres (Hrsg.): Stadtlexikon Nürnberg. 2., verbesserte Auflage. W. Tümmels Verlag, Nürnberg 2000, ISBN 3-921590-69-8, S. 255 (online). 
• Pleikard Joseph Stumpf: Eschenau. In: Bayern. Ein geographisch-statistisch-historisches Handbuch des Königreiches. Zweiter Theil. München 1853, OCLC 643829991, S. 711 (Digitalisat). 

Commons: Eschenau (Eckental) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Eschenau in der Ortsdatenbank von bavarikon, abgerufen am 21. November 2022.
• Eschenau in der Topographia Franconiae der Uni Würzburg, abgerufen am 16. Oktober 2024.
• Eschenau im Geschichtlichen Ortsverzeichnis des Vereins für Computergenealogie, abgerufen am 16. Oktober 2024.