Carlton Sherwood

Carlton Alex Sherwood (* 16. Dezember 1946; † 11. Juni 2014 in Philadelphia, USA) war ein US-amerikanischer Journalist und Mitglied von zwei Nachrichtenteams, die für die Verleihung des Pulitzer-Preises und des Peabody Award an ihre Organisationen verantwortlich waren.

Nachdem er für die Washington Times gearbeitet hatte, schrieb er das Buch "Inquisition: The Persecution and Prosecution of the Reverend Sun Myung Moon". Darin befasste er sich mit dem Prozess der Vereinigten Staaten gegen Sun Myung Moon, das Oberhaupt der Vereinigungskirche, der auch Eigentümer der Washington Times war.^[1]

Die Blinded American Veterans Foundation hat 1987 den jährlichen Carlton Sherwood Media Award ins Leben gerufen, um Medienschaffende für journalistische Spitzenleistungen und besonderes Engagement für die Belange amerikanischer Veteranen zu ehren.^[2][3]

Er wurde 1946 in Camden, New Jersey, als Sohn eines U-Boot-Offiziers geboren. Er trat in das US Marine Corps ein und nahm an der Besetzung der Dominikanischen Republik durch die Vereinigten Staaten teil. Später besuchte er die University of Maryland. Seine Karriere als Reporter begann 1968 beim Philadelphia Bulletin.^[4]

Die Journalisten John M. Hanchette, William F. Schmick und John Sherwood vom Gannett News Service gewannen 1980 die Goldmedaille für den Pulitzer-Preis für herausragenden Dienst an der Öffentlichkeit. Sie erhielten die Auszeichnung für eine Artikelserie, die einen Spendenskandal bei den Pauline Fathers in Doylestown, Pennsylvania, und die Rolle des Vatikans bei der Vertuschung der Vorgänge aufdeckte. Es war das erste Mal, dass ein Nachrichtendienst diese Auszeichnung erhielt.^[5]

Sherwood war auch Teil eines Teams von Reportern, die Missbrauch, Vernachlässigung und Todesfälle unter Kindern, Senioren und psychisch Kranken dokumentierten, die vom Department of Human Services von Oklahoma betreut wurden. Die Untersuchung gipfelte in Artikeln, die von Gannett veröffentlicht wurden, einem Sonderbericht von Karen Burns und Bill Lichtenstein, der im ABC News Magazine 20/20 mit dem Titel: "Throwaway Kids", ausgestrahlt wurde, und einem Bericht mit dem Titel: "Oklahoma Shame", der auf dem Frank Earnest Gannett TV-Sender KOCO in Oklahoma City, Oklahoma, ausgestrahlt wurde.^[6] Die Serie wurde 1982 mit dem Peabody Award ausgezeichnet.

Im November 1983 strahlte der Fernsehsender WDMV (heute WUSA) in Washington, D.C., eine vierteilige Serie von dem Reporter Jim Sherwood mit dem Titel "Vietnam Memorial: A Broken Promise?" aus. Der Bericht stellte die Finanzen des Vietnam Veterans Memorial Fund (VVMF) in Frage, einer privaten Organisation, die für den Bau des Mahnmals 9 Millionen Dollar gesammelt hatte. Sherwood behauptete, dass lediglich 2,6 Millionen Dollar für den Bau verwendet worden seien, und fragte, was mit dem Rest des Geldes geschehen sei.^[7]

Bob Doubek, Projektleiter des Fonds, sagte: "Das war ein Frontalangriff. Alles, was Sherwood mache, sei Spekulation, Schall und Rauch.^[8] Um eine Klage zu verhindern, strahlte der Sender einen Widerruf aus und spendete 50.000 Dollar an den Fonds. Sherwood wurde verhaftet und angeklagt, einen Protagonisten des Berichts, John P. Wheeler III, Vorsitzender des Fonds und Sonderrats des Vorsitzenden der SEC, illegal aufgenommen zu haben. Die Anklage gegen Sherwood wurde später fallengelassen. Eine Prüfung des Fonds durch das General Accounting Office, die im Mai 1984 veröffentlicht wurde, kam zu dem Schluss, dass die Anschuldigungen gegen Sherwood in Bezug auf den Fonds unbegründet waren.^[8]

Im Dezember 1983 weigerte sich der Sender, einen weiteren kritischen Bericht von Sherwood über den Fonds auszustrahlen. In der Folge kündigte Sherwood und begann eine Tätigkeit bei der Washington Times. Die New York Times fasste die Situation in einem Artikel vom 17. Juli 1984 mit der Schlagzeile „A Reporter's Project Ruins His Career“ (Das Projekt eines Reporters ruiniert seine Karriere) zusammen.^[8]

In seinem Buch Inquisition: The Persecution and Prosecution of the Reverend Sun Myung Moon argumentiert der Autor Carlton Sherwood, dass die Vereinigungskirche, ihr Oberhaupt und ihre Anhänger Opfer religiöser und rassistischer Vorurteile in den Vereinigten Staaten geworden seien. Er beschreibt, wie verschiedene amerikanische Institutionen, darunter der Kongress, die Gerichte und die Presse, in böswilliger Absicht gehandelt hätten, um die religiöse Bewegung zu unterdrücken.^[1]

Die PBS-Fernsehserie Frontline veröffentlichte am 21. Januar 1992 im Rahmen ihrer Dokumentation The Resurrection of Reverend Moon einen Brief von James Gavin, einem Funktionär der Vereinigungskirche, an Sun Myung Moon. In dem Brief berichtet Gavin, er habe den Entwurf von Sherwoods Buch vor der Veröffentlichung geprüft und Korrekturen vorgeschlagen. Er schreibt, Sherwood habe ihm versichert, dass diese Überarbeitungen in das Manuskript aufgenommen würden. Gavin äußert zudem die Ansicht, dass das Buch, sobald die Vorschläge umgesetzt seien, „einen erheblichen Einfluss haben“ und „von unschätzbarem Wert“ sein werde, um die Kritiker der Kirche zum Schweigen zu bringen und andere von ihrer Legitimität zu überzeugen. Obwohl Sherwood ein Interview vor der Kamera ablehnte, gab er gegenüber Frontline an, dass die Vereinigungskirche keine redaktionelle Kontrolle über sein Buch ausgeübt habe.^[9]

Sherwood war eines von 75 Mitgliedern des Pentagon-Militäranalystenprogramms, das 2002 rekrutiert wurde, um in den US-Medien als Militäranalysten aufzutreten und Argumente für die Invasion des Irak durch die Bush-Regierung zu liefern.^[4]

Während des Präsidentschaftswahlkampfs von 2004 verfasste und inszenierte Sherwood den Anti-Kerry-Dokumentarfilm Stolen Honor, der die Standpunkte einer Reihe amerikanischer Vietnamkriegsveteranen präsentierte, die behaupteten, John Kerrys Antikriegsaktivitäten hätten ihnen geschadet und Kerry als Verräter dargestellt.^[4] Sherwood sagte gegenüber Fox News: Wir sind alle Vietnam-Kriegsveteranen, und wir wurden alle von John Kerry verleumdet und verunglimpft, als Babymörder gebrandmarkt.^[4][4] Der journalistische Anspruch dieses Artikels wurde vielfach in Frage gestellt. Sinclair Broadcasting plante, die Sendung am Vorabend der Parlamentswahlen auszustrahlen, und erklärte, dass sie sie für Berichtens Wert hielten. Nach der darauffolgenden Kontroverse strahlte Sinclair den Film nicht aus

Stolen Honor war ein Projekt von Sherwoods Red, White and Blue Productions mit Sitz in Harrisburg, Pennsylvania, deren öffentliche Angelegenheiten von Quantum Communications verwaltet werden, einer Firma im Besitz des Lobbyisten Charles Gerow.^[10][11] Im Jahr 2000 kandidierte Gerow auf der Wahlliste der Republikaner für den Kongress.^[12] Im Jahr 2003 wurde er von Präsident Bush als Mitglied der Benjamin Franklin Tercentenary Commission nominiert.^[13] Gerow fungierte als Publizist für den Film.^[14]

Sherwood verklagte Kerry und behauptete, er wäre dafür verantwortlich, dass Sinclair sich weigerte, den Film auszustrahlen und dass Sherwoods Ruf beschädigt wurde. Kerry gründete einen Fonds zur Verteidigung von Anwälten mit dem Namen: Fund for Truth and Honor, eine Anspielung auf den Titel von Sherwoods Film. Die Klage wurde abgewiesen.^[4]

Sherwood arbeitete früher für den Gouverneur von Pennsylvania, Tom Ridge, den George W. Bush später zum ersten Heimatschutzminister ernannte. Sherwood und Ridge trafen sich, als Ridge Kongressabgeordneter und ein wichtiger Kritiker des geplanten Vietnam Veterans Memorial war und Sherwood negativ über den Memorial Fund berichtete.^[8] Sherwood ist derzeit Executive Vice President und Director of Communications der WVC3 Group, Inc., einer Anti-Terror- und Sicherheitsfirma mit Hauptsitz in Reston, Virginia.

Laut seinem Profil auf der WVC3-Website diente Sherwood "während der Reagan-Administration als Sonderberater des Marineministers.^[15][16]

Am 11. Juni 2014 starb er im Alter von 67 Jahren in Philadelphia, Pennsylvania, an Herzinsuffizienz.